Las raíces prehispánicas la historia de los pueblos
indígenas mexicanos se inició hace más de 10 mil años, cuando los primeros
grupos de seres humanos provenientes de asia y del norte de américa llegaron al
territorio de lo que hoy es nuestro país. Ya desde entonces estos grupos
hablaban idiomas diferentes y tenían tradiciones culturales distintas, pero
todos vivían de lo que los antropólogos llaman la “caza y la recolección”, es
decir, de cazar y pescar animales y recoger plantas y frutos silvestres. Estas
diferencias se hicieron más profundas hace aproximadamente 7 mil años, cuando
los pueblos que vivían en el sur de lo que hoy es méxico comenzaron a cultivar
plantas, como el maíz, la calabaza, el chile y el frijol. Estos pueblos
agricultores se establecieron en aldeas hace aproximadamente 4 mil años. El
proceso de sedentarización promovido por la agricultura no se dio en las
regiones más norteñas de nuestro país porque la falta de lluvias hacía mucho
más difícil cultivar plantas y los pobladores de estas zonas siguieron
dependiendo principalmente de la caza y la recolección. Así surgió la
distinción entre dos grandes áreas culturales de los pueblos indígenas:
mesoamérica, al sur, y aridoamérica, al norte, en una vasta área que abarca
también el suroeste de estados unidos. A lo largo de varios milenios surgieron
ciudades por toda mesoamérica, como la venta, monte albán, teotihuacán, tikal,
palenque, el tajín, tula y chichén itzá, que alcanzaron gran poder y riqueza,
pero luego fueron abandonadas y, en ocasiones, destruidas. Estos constantes
cambios políticos se debían a que los pueblos de la región nunca se unificaron
ni política, ni culturalmente.los pueblos que vivían en el norte de méxico
tuvieron un desarrollo histó-rico diferente, pues la mayoría siguieron
practicando la caza y la recolección y sólo algunos adoptaron la agricultura.
principales etapas
históricas del periodo prehispánico en mesoamérica
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Periodo
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Duración
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Principales centros urbanos
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Principales características
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Preclásico
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2 500 a.c. A 200 d.c
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Tlatilco, la venta, san lorenzo,
Izapa, monte albán, uaxactún y
Cuicuilco
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Surgimiento de las primeras ciudades y construcción de los primeros
grandes templos. Surgen los
Sistemas de escritura. Gran influencia de la cultura
Olmec
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Clásico
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200 d.c. A 650 d.c.
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Teotihuacán, monte albán, palenque, tikal, piedras negras, copán,
El tajín y cholula.
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Florecimiento de grandes ciudades independientes.
Gran auge del comercio y del intercambio cultural.
Gran influencia de la cultura teotihuacana.
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Epiclásico
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650 d.c. A 900 d.c.
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Xochicalco, teotenango, cacaxtla
Y cantona
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Grandes transformaciones históricas, migraciones y
Surgimiento de nuevas culturas
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Posclásico
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900 a 1 519 d.c.
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Tula, chichén itzá, mitla, méxicotenochtitlan, tzintzuntzan y
Tlaxcala
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Surgimiento de grandes imperios de tradición
Tolteca.
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para poder sobrevivir en medios tan difíciles como los desiertos de altar y de coahuila, las áridas costas de sonora y los fríos bosques de la sierra madre, los pueblos de aridoamérica tuvieron que desarrollar tecnologías y formas de conocimiento muy complejas que les permitían aprovechar lo más posible el agua y los escasos alimentos. Como su forma de vida los obligaba a moverse continuamente, desarrollaron también un gran sentido de la libertad y de la autonomía personal, pues cada quien era responsable de su propia supervivencia. Por ello, en esta región imperaron formas de organización social igualitarias y no surgieron gobiernos centralizados. Los españoles llegaron a lo que hoy es méxico en 1517 y en los siguientes 50 años conquistaron la mayor parte de mesoamérica, cambiando radicalmente la vida de los pueblos indígenas de esa zona cultural. Sin embargo, el impacto de la conquista fue diferente en cada región y para cada pueblo.en el centro de méxico la conquista militar española fue muy rápida porque muchos pueblos indígenas, como el totonaco de veracruz y el nahua de tlaxcala, se aliaron con los recién llegados para ayudarlos a derrotar a los poderosos aztecas, o mexicas, a quienes consideraban sus peores enemigos. Posteriormente, estos pueblos, más los vencidos mexihace aproximadamente 2 mil años, algunos pueblos que vivían en lo que hoy es el norte de méxico y el suroeste de estados unidos, en zonas donde las lluvias y el terreno hacían posible practicar la agricultura, adoptaron el cultivo del maíz y de otras plantas provenientes de mesoamérica. Estos pueblos desarrollaron formas de vida parecidas a la mesoamericana y surgió una nueva área cultural llamada oasisamérica.pueblos indígenas del méxico contemporáneocas, ayudaron a los españoles a extender su dominio a otras regiones de mesoamérica, como michoacán, oaxaca, la zona maya de chiapas y yucatán y también guatemala y centroamérica. En primer lugar, los españoles fueron los primeros en llamar “indios” a los habitantes de estas tierras y en agrupar a todos bajo esta categoría, pese a las grandes diferencias que existían entre ellos. Este término se originó en un equí-voco, pues en un principio los exploradores europeos pensaron que américa era parte de las indias, como llamaban a asia, y llamaron indios a sus habitantespara los españoles todos los indios tenían varias cosas en común. En primer lugar, eran paganos. Es decir, no practicaban la religión católica y por ello debían ser conquistados y evangelizados, esto es, forzados a convertirse a esa religión. En segundo lugar, los españoles pensaban que los indios eran inferiores a ellos en todos los aspectos, por lo que debían gobernarlos y protegerlos. En tercer lugar, en tanto colonizados, los españoles obligaron a los indios a trabajar para ellos y a pagar tributos a la corona; es decir, al rey de españa. En suma, la categoría de indio implicó desde su origen en el siglo xviuna relación de inferioridad y dominio, y a todo lo largo del periodo colonial los nuevos indios, o sea todos los pobladores indígenas de méxico, fueron tratados de esa manera. De hecho, muchos de los prejuicios racistas que existen hoy en contra de los indígenas se originan en esta concepción colonial de los “indios”. Pese a relegar a los indígenas a un estatus inferior y subordinado, el régimen español no buscó exterminarlos, ni hacerlos desaparecer, ni integrarlos a los grupos españoles que se establecieron en méxico. Esto se debió a que el trabajo y el tributo de los indígenas fue siempre una fuente de riqueza para el gobierno y para los españoles y criollos (hijos de españoles nacidos en américa) que se establecieron en estas tierras. Ante las imposiciones del régimen colonial español, los pueblos indígenas de méxico buscaron defender sus formas de vida, sus gobiernos locales, sucultura y sus valores. Para lograr estos objetivos utilizaron diversas estrategias: desde la colaboración con los españoles para obtener concesiones y privilegios, hasta la rebelión abierta, pasando por diversas formas de resistencia. Cultura y sus valores. Para lograr estos objetivos utilizaron diversas estrategias: desde la colaboración con los españoles para obtener concesiones y privilegios, hasta la rebelión abierta, pasando por diversas formas de resistencia. En otras regiones de mesoamérica, como la zona maya y el actual estado de michoacán, el régimen español era más débil y permitió que los pueblos indígenas conservaran aspectos claves de su cultura y de su religión, lo que les dio herramientas para resistir más abiertamente el dominio español y organizar importantes rebeliones armadas en su contra. A su vez, pueblos que vivían en regiones montañosas de difícil acceso, como los mixes de oaxaca,loshuicholes y coras de nayarit y jalisco y los tarahumaras de chihuahua, pudieron escapar al dominio español durante varios siglos. Sólo fueron dominados indirectamente por medio de losmisioneros católicos que se establecieron en su zona. Por otra parte, los españoles trajeronconsigo nuevas plantas y animales, ideas e instituciones, tecnologías y objetos. Llegaron vacas, cerdos, ovejas, chivos, caballos y burros, que pronto se convirtieron en parte esencial de la vida de muchos pueblos indígenas; llegaron el trigo y el arroz, que se incorporaron a su dieta. Los pueblos indígenas también interactuaron con hombres y mujeres africanos traídos a méxico como esclavos de los españoles. Muchos se casaron con hombres y mujeres indígenas, pues así podían conseguir su libertad. Por este medio, y por otros, los indígenas adoptaron ideas, costumbres, instrumentos y formas musicales africanas. Los profundos cambios que experimentaron los pueblos indígenas y sus culturas bajo el régimen colonial no deben ser vistos únicamente como imposiciones extranjeras que debilitaron sus auténticas culturas, sino también valorados como resultado de la capacidad de aprendizaje y de la voluntad de supervivencia de los propios pueblos. Gracias a ello los indígenas de méxico pudieron adaptarse a las circunstancias diferentes, muchas veces hostiles, del ré-gimen colonial, lo que les permitió reinventar sus culturas. En esta reinvención se perdió mucho de lo que existía, pero también se ganaron muchas cosas nuevas. El resultado son las culturas indígenas que conocemos en la actualidad. Considerables contingentes indígenas formaron parte del ejército encabezado por miguel hidalgo en 1810 y continuaron participando en los ejércitos que lucharon por la independencia del país, bajo la dirigencia de josé maría morelos y vicente guerrero, entre otros. Estos grupos indígenas buscaban librarse de los tributos y cargas que les imponía el régimen colonial por el solo hecho de ser indios. Por ello defendían la idea de la igualdad de todos los mexicanosesta reivindicación era compartida por muchos otros grupos del país: los criollos que querían tener acceso a cargos y privilegios que antes eran sólo para los españoles; los negros que querían escapar de la esclavitud; los mestizos y mulatos que buscaban el mismo trato que los blancos. Por ello, la igualdad fue adoptada por todas las leyes de la nueva nación; de golpe se abolieron todas las distinciones entre grupos establecidas por el régimen colonial.sin embargo, la igualdad, por más deseada que fuera, era difícil de conseguir en un país con la pluralidad cultural y étnica de méxico. Más tarde, en el siglo xix, los grupos liberales buscaron que el país se desarrollara económicamente bajo un sistema capitalista, como el que imperaba en estados unidos y europa. La adopción de ese sistema añadió nuevos elementos a su noción de ciudadano, pues ahora también debían ser propietarios individuales de la tierra y buscar la acumulación de riqueza. Más tarde, en el siglo xix, los grupos liberales buscaron que el país se desarrollara económicamente bajo un sistema capitalista, como el que imperaba en estados unidos y europa. La adopción de ese sistema añadió nuevos elementos a su noción de ciudadano, pues ahora también debían ser propietarios individuales de la tierra y buscar la acumulación de riqueza. A partir de mediados del siglo xixcomenzaron los grandes despojos de tierras indígenas en todo el país, particularmente en las regiones más fértiles y pobladas, como el altiplano central. Por otro lado, se impuso al español como lengua nacional: toda la educación se impartió en ese idioma, las leyes se escribieron en él y los tribunales y oficinas de gobierno, el congreso, los periódicos y los libros, lo emplearon exclusivamente. Las rebeliones indígenas cimbraron al país y, paradójicamente, confirmaron a ojos de muchos liberales que era indispensable terminar con los indios, a quienes veían como salvajes que amenazaban la paz, la unidad y el progreso de la nación.las políticas “etnocidas” de los gobiernos decimonónicos, que culminaronen el largo gobierno de porfirio díaz, cumplieron parcialmente su objetivo, pues durante este periodo la población mexicana pasó de ser mayoritariamente indí-gena a ser mayoritariamente no indígena, o “mestiza” como era llamada en la épocael cambio que aconteció en el siglo xix fue más bien cultural y sobre todo identitario. Los millones de mexicanos que se convirtieron en mestizos aprendieron a hablar castellano, dejaron de hablar lenguas indígenas, cambiaron su estilo de vestir y, en muchos casos, también su lugar de residencia; modificaron su definición identitaria para dejar de considerarse miembros de una comunidad indígena y pasar a considerarse ciudadanos de la nación mexicana. Es por ello que el antropó-logo guillermo bonfil se ha referido a este proceso como “desindianización”, pues afirma que a estos millones de personas se les obligó, o se les convenció, a abandonar su identidad y su cultura indígenas. Sin embargo, su éxito se debe también al desarrollo capitalista del país, que provocó el crecimiento de las grandes haciendas exportadoras, de henequén en yucatán, de café en chiapas y de caña de azúcar en morelos y veracruz, que despojaron a las comunidades indígenas y campesinas de sus tierras y transformaron a sus habitantes en peones, o los obligaron a emigrar a las ciudades donde las nacientes industrias los emplearon como obreros. . . Muchos de estos nuevos mestizos siguieron viviendo en las mismas comunidades de antes, continuaron sembrando maíz y otras plantas tradicionales y siguieron defendiendo su identidad étnica local, centrada en la figura de su santo patrono y en la defensa de sus tierras.desde entonces la frontera entre indígena y mestizo ha sido bastante tenue y permeable, permitiendo que grupos e individuos se muevan de un lado a otro según las circunstancias políticas. Esto se debe a que no se trata de una frontera racial, ni tampoco de una frontera cultural absoluta, sino de definiciones de identidades individuales y colectivas, así como de políticas estatales que cambian continuamente.en la revolución de 1910 estallaron los conflictos creados por las políticas liberales del siglo xix, por el despojo de tierras de las comunidades indígenas y no indígenas, por la imposición unilateral de una idea de ciudadanía que excluía en los hechos a la mayor parte de la población del país y por la búsqueda de la homogeneización cultural del país deacuerdo con un modelo minoritario y elitista. Diferentes grupos de campesinos e indígenas de muy diversas regiones del país se levantaron en armas luchando por la restitución de las tierras de sus comunidades, que eran la base de su supervivencia como grupos humanos.por ello, la constitución de 1917 reconoció oficialmente en el artículo 27 la existencia de la propiedad comunitaria en el país bajo la forma del ejido. Se restituyó, de alguna manera, el régimen colonial de propiedad de la tierra y se prometió que las tierras que habían sido despojadas a las comunidades durante el siglo xix serían restituidas. Aunque esta promesa tardó varias décadas en cumplirse, y no completamente, abrió un camino legal y pacífico para la solución de los conflictos agrarios, y así cerró el ciclo de rebeliones del siglo xix.estas nuevas leyes beneficiaron a los pueblos indígenas, así como a muchas comunidades mestizas que habían sido indígenas unos años atrás.
